Kabarmedik.com – Tubuh membutuhkan makanan untuk bisa menjalankan fungsi normalnya. Kekurangan energi dan zat gizi dari makanan tidak hanya dapat mengganggu fungsi tubuh, tapi juga meningkatkan risiko berbagai penyakit.
Apa itu kekurangan gizi?
Kekurangan gizi, atau undernutrition, adalah istilah untuk menggambarkan kurangnya asupan energi (kalori) dan zat gizi penting yang dibutuhkan seseorang untuk menjaga kesehatannya. Istilah kekurangan gizi sering kali dikaitkan dengan malnutrisi. Namun, malnutrisi sendiri merupakan masalah kesehatan serius yang terjadi akibat asupan gizi yang tidak seimbang.
Baik kekurangan maupun kelebihan gizi sama-sama tergolong sebagai malnutrisi.
Kurangnya asupan gizi menyebabkan berat badan rendah (underweight atau kurus), sedangkan kelebihan gizi merupakan penyebab overweight dan obesitas. Kedua kondisi malnutrisi tersebut sama-sama dapat mengakibatkan berbagai masalah kesehatan.
Jenis-jenis kekurangan gizi
Menurut Badan Kesehatan Dunia (WHO), ada empat bentuk umum kekurangan gizi, yaitu wasting, stunting, underweight, serta kekurangan vitamin dan mineral.
Kondisi tubuh yang kurang gizi membuat anak-anak lebih rentan terhadap penyakit dan kematian. Berikut perbedaan antara keempat jenisnya.
- Wasting
Jika seorang anak memiliki berat badan yang rendah dibandingkan tinggi badannya (tinggi tapi kurus), ia dikatakan mengalami wasting. Kondisi ini biasanya menandakan penurunan berat badan dalam jumlah besar dan waktu yang cepat (bersifat akut).
Seseorang dapat mengalami wasting setelah tidak makan dalam waktu lama dan/atau mengalami penyakit infeksi, misalnya diare. Anak-anak yang mengalami wasting parah lebih berisiko mengalami kematian, tapi ada beberapa metode untuk menanganinya.
- Stunting
Kekurangan gizi juga bisa menyebabkan stunting, yaitu tinggi badan anak lebih pendek dibandingkan tinggi badan anak-anak seusianya.
Kondisi ini biasanya berkaitan dengan kurangnya asupan gizi dalam jangka panjang dan penyakit yang muncul berulang. Ada pula faktor kurangnya asupan gizi ibu selama hamil, kondisi sosioekonomi yang tidak memadai, dan asupan makanan yang tidak seimbang selama masa balita. Tanpa penanganan, stunting bisa menghambat perkembangan fisik dan mental anak.
- Underweight
Anak-anak dengan berat badan yang rendah pada usia rata-ratanya disebut mengalami underweight. Mereka juga dapat mengalami stunting, wasting, atau keduanya. Dalam jangka panjang, kondisi ini juga bisa meningkatkan risiko penyakit. Pada orang dewasa, underweight akibat kekurangan gizi ditandai dengan indeks massa tubuh (IMT) kurang dari 18,5. Penyebabnya cukup beragam, seperti masalah pada metabolisme dan pencernaan, gangguan makan, dan olahraga yang berlebihan.
- Kekurangan zat gizi mikro
Beberapa orang mungkin mendapatkan asupan zat gizi mikro yang cukup dari makanan sehari-hari.
Zat gizi mikro merupakan zat gizi yang tubuh butuhkan dalam jumlah kecil, yaitu vitamin dan mineral. Meski kebutuhannya kecil, kekurangan vitamin dan mineral bisa menyebabkan banyak masalah kesehatan.
Kekurangan vitamin D dan kalsium bisa menyebabkan osteoporosis. Begitu pun kekurangan zat besi dapat menyebabkan anemia.
Gejala kekurangan gizi
Gejala kekurangan gizi dapat berbeda-beda pada tiap individu, tergantung asupan zat gizi apa yang kurang. Namun, ciri utama dari kondisi ini ialah penurunan berat badan secara drastis, tepatnya 5-10% berat badan dalam 3-6 bulan.
Jika seseorang kurang mendapatkan asupan energi dan zat gizi selama satu bulan, ia akan kehilangan sekitar seperempat bobot tubuhnya. Apabila hal ini terus berlanjut, ia bisa kehilangan sekitar setengah dari total berat badan awal. Penurunan berat badan secara ekstrem biasanya juga disertai dengan perubahan lain, seperti:
- Kulit menjadi lebih tipis, kering, atau pucat,
- Pipi dan mata tampak cekung, dan
- Rambut menjadi kering dan mudah rontok.
Selain itu, orang yang kekurangan gizi lebih sering kedinginan, tidak nafsu makan, mudah marah, dan rentan terkena penyakit.
Begitu sakit, ia membutuhkan waktu lebih lama untuk pulih dan kembali bugar. Kekurangan energi juga membuat Anda gampang lesu dan tidak mampu melakukan aktivitas sehari-hari dengan baik. Pada wanita, siklus menstruasi mungkin menjadi tidak teratur atau berhenti sama sekali.
Sumber : hellosehat.com
